Penyebab alergi pada anak biasanya makanan seperti susu, telur, hewan piaraan, dan udara. Alergi tidak bisa dianggap sepele, karena gejala alergi efeknya beragam, antara hanya mengganggu hingga dapat mengancam jiwa. Berikut adalah informasi penting yang harus Anda tahu mengenai alergi pada anak.
Bagaimana Alergi pada Anak Terjadi?
Alergi terjadi saat anak terkena benda atau mengonsumsi makanan yang membuatnya alergi, yang disebut dengan alergen.
Menurut situs Kids Health, saat anak dengan alergi terpapar alergen, sistem kekebalan tubuhnya secara keliru percaya hal tersebut membahayakan tubuh sehingga bereaksi berlebihan dan mencoba melawannya.
Untuk memproteksi tubuh, sistem imun membuat antibodi yang menyebabkan sel-sel tertentu melepaskan zat kimia ke dalam aliran darah untuk bertahan dengan serangan alergen.
Pelepasan bahan kimia inilah yang menyebabkan reaksi alergi ringan, sedang atau parah. Saat ini tidak ada obat untuk alergi, tetapi ada terapi dan pilihan gaya hidup untuk membantu mengatasinya.
Gejala yang Bisa Dirasakan
Reaksi alergi dapat menyebabkan beberapa kondisi seperti di bawah ini.
-
Rinitis: Hidung tersumbat, bersin, gatal, dan menghasilkan cairan, serta gatal di telinga atau langit-langit mulut
-
Konjungtivitis alergi: Mata merah, gatal, berair
-
Dermatitis atopik: Kulit merah, gatal, kering
-
Urtikaria: Gatal-gatal atau bintik-bintik gatal
-
Asma: Sesak napas, batuk, mengi
-
Anafilaksis: Penyempitan atau pengencangan saluran udara, benjolan di tenggorokan, pusing, kebingungan, kehilangan kesadaran
Penyebab Umum Alergi pada Anak
Ada banyak hal yang bisa menyebabkan alergi. Namun, berikut ini adalah penyebab yang paling umum, yang bisa terjadi pada anak, menurut situs Advent Health.
1. Makanan
-
Susu dan Telur
Hindari makanan yang mengandung susu dan turunannya, seperti mentega dan krim. Diantara banyak jenis, susu sapi paling sering menjadi sumber alergi.
Lalu, anak-anak juga berisiko alergi telur, baik telur keseluruhan atau banyak juga yang hanya alergi dengan bagian putihnya.
-
Ikan dan Kerang
Alergi ikan juga sering terjadi, meski biasanya berkembang di kemudian hari saat anak sudah lebih besar. Untuk anak-anak dengan alergi kerang, hindari juga berbagai jenis udang, lobster, cumi-cumi, dan makanan yang mengandung hewan laut tersebut.
-
Kacang-Kacangan
Alergi kacang bisa berakibat fatal. Bahkan, beberapa anak bahkan tidak bisa perlu memakannya untuk mengalami reaksi alergi, tetapi hanya dengan menyentuh atau menghirup residunya.
Jenis kacang yang sering menimbulkan alergi adalah almond, kenari, mete, dan kedelai. Alergi ini kecil kemungkinannya untuk menghilang atau berkurang tingkat keparahannya saat anak semakin besar. Bahkan bukan tidak mungkin semakin parah.
-
Gandum
Alergi gandum berbeda dari penyakit celiac atau sensitivitas gluten, yang mengganggu sistem pencernaan, tetapi tidak mengancam jiwa.
Ini terjadi akibat imun tubuh bereaksi dengan cara yang tidak normal terhadap salah satu kandungan protein dalam gandum.
2. Hewan Peliharaan
Alergi bisa terjadi jika anak terkena sel kulit, air liur, atau urin kucing atau anjing. Namun, bulu hewan peliharaan menjadi faktor yang paling sering membuat anak alergi.
3. Obat-obatan dan Bahan Kimia
Beberapa jenis obat, bahkan yang tersedia di apotik atau warung, bisa menjadi alergen pada anak. Selain itu, bahan kimia seperti yang terkandung dalam deterjen juga dapat membuat anak mengalami gatal-gatal.
4. Udara
Sebenarnya, bukan udaranya sendiri yang menyebabkan alergi, tetapi apa yang dibawa oleh udara tersebut yang akhirnya terhirup oleh mengenai bagian tubuh anak.
Udara yang bisa menyebabkan alergi biasanya mengandung tungau debu, serbuk sari jamur, dan juga kotoran serangga seperti dari kecoa.
Cara Mengatasinya
Alergi tidak bisa dihilangkan, tetapi masih bisa diatasi. Berikut beberapa caranya.
1. Imunoterapi (Suntikan Alergi) pada Anak
Disebut juga desensitisasi atau hiposensitisasi, ini digunakan untuk anak-anak dengan demam dan/atau asma.
Suntikan ini tidak mengandung obat seperti antihistamin atau kortikosteroid, melainkan campuran dari berbagai alergen seperti serbuk sari, jamur, bulu binatang, dan tungau debu yang membuat anak alergi.
Imunoterapi disuntikkan ke dalam jaringan lemak di bagian belakang lengan. Rasanya tidak menyakitkan karena disuntikan ke dalam otot, seperti suntikan penisilin.
Suntikan ini diberikan setiap minggu atau dua kali seminggu sampai dosis maksimum dapat ditoleransi atau disebut dosis pemeliharaan.
Mungkin diperlukan waktu sekitar satu tahun untuk mencapai dosis tersebut, yang kemudian frekuensinya dikurangi menjadi dua minggu sekali dan akhirnya menjadi sebulan sekali.
Sekitar 80% – 90% anak-anak membaik dengan imunoterapi. Biasanya diperlukan waktu 12 hingga 18 bulan sebelum gejala alergi berkurang secara pasti, tetapi bisa juga hanya dalam waktu enam bulan.
2. Obat-obatan
Ada beberapa obat yang dijual bebas untuk bayi dan anak kecil. Salah satunya antihistamin dan dekongestan dalam bentuk tablet, semprotan hidung, atau tetes, yang dapat melegakan hidung tersumbat.
Namun, American Academy of Family Physicians tidak merekomendasikan dekongestan untuk anak usia empat tahun ke bawah Sebelum memberikannya, pastikan untuk selalu berkonsultasi dengan dokter anak.
3. Membatasi Paparan Alergen
- Hindari asap rokok
- Jangan tinggalkan pakaian basah di mesin cuci karena menjadi tempat yang disukai jamur
- Pasang dehumidifier di area rumah yang lembap
- Gunakan pendingin ruangan daripada membuka jendela.
- Sering-seringlah mencuci seprai, gorden, dan pakaian dengan air panas untuk menghilangkan tungau debu
- Kurangi penggunaan karpet, gorden tebal, serta selimut atau bantal yang diisi bulu angsa
-
Bersihkan rumah dari debu, terutama di kamar tidur anak
Membersihkan debu tidak terbatas pada furniture keras. Furniture kain seperti kasur, sofa, karpet, gorden dan lainnya juga banyak menyimpan debu dan tungau pemicu alergi.
Masalahnya, membersihkan furniture kain ini perlu teknik khusus. Karena itu, lebih baik panggil jasa profesional untuk perawatan rutin. Simak di sini jika Anda sedang cari jasa cuci sofa di Depok, dan cek juga alasannya lengkap kenapa soft furniture harus dibersihkan!