Penyebab Ruangan Lembap dan Dampaknya bagi Kesehatan Keluarga

Pernah masuk ke sebuah kamar lalu langsung mencium bau apek yang aneh? Atau menemukan bercak hitam di sudut dinding dekat plafon yang tidak hilang meski sudah dilap? Itu bukan sekadar masalah tampilan. Ruangan yang terlalu lembap adalah tempat favorit jamur dan tungau berkembang biak, dan keduanya bisa mengganggu pernapasan keluarga Anda.

Apa itu ruangan lembap, dan berapa kelembapan yang normal?

Ruangan lembap adalah ruangan dengan kadar uap air di udara yang terlalu tinggi, sehingga kelembapan relatifnya bertahan di atas batas nyaman. Ukurannya disebut kelembapan relatif atau relative humidity, satuannya persen. Angka ini bisa Anda baca lewat alat kecil bernama higrometer yang harganya terjangkau.

EPA merekomendasikan menjaga kelembapan dalam ruangan di kisaran 30 sampai 50 persen, dan usahakan tidak pernah melewati 60 persen. Di atas angka itu, udara menyimpan cukup air untuk memberi makan jamur dan tungau. Indonesia beriklim tropis dengan kelembapan udara luar yang sering tinggi, jadi rumah di sini memang perlu perhatian ekstra soal ini.

Kelembapan yang terlalu rendah, di bawah 30 persen, juga tidak ideal karena bikin kulit dan tenggorokan kering. Tapi di iklim kita, masalah yang jauh lebih sering muncul adalah kebalikannya: udara yang terlalu basah.

Apa saja penyebab ruangan lembap?

Kelembapan tidak muncul begitu saja. Selalu ada sumber air, entah dari luar rumah, dari struktur bangunan, atau dari kegiatan Anda sendiri. Ini penyebab ruangan lembap yang paling sering kami temui di lapangan.

• Ventilasi yang buruk. Ruangan tanpa jendela atau dengan sirkulasi udara minim membuat uap air terjebak di dalam. Kamar mandi, gudang, dan kamar tidur yang jendelanya jarang dibuka adalah langganan.
• Kebocoran dan rembesan. Atap bocor, pipa retak, atau talang mampet mengalirkan air ke dinding dan plafon secara diam-diam. Kadang bercaknya baru terlihat setelah berbulan-bulan.
• Rembesan air tanah dari bawah. Pada rumah tanpa lapisan kedap air yang baik, air tanah bisa naik lewat pori-pori dinding bagian bawah. Cirinya, dinding basah dan cat mengelupas mulai dari dekat lantai.
• Aktivitas sehari-hari. Memasak, mandi air panas, dan menjemur pakaian basah di dalam ruangan melepaskan banyak uap air ke udara. Kalau tidak ada jalan keluar, uap itu menempel di dinding dan perabot.
• Kondensasi. Ketika udara hangat bertemu permukaan dingin, seperti kaca jendela atau dinding ber-AC, uap air berubah jadi titik-titik embun. Embun yang terus menerus akan menumbuhkan jamur.

Apa tanda-tanda ruangan Anda terlalu lembap?

Anda tidak selalu butuh alat untuk curiga. Tubuh dan rumah Anda sering memberi sinyal lebih dulu. Perhatikan tanda-tanda berikut.

• Bau apek atau bau tanah yang menempel meski ruangan sudah dibersihkan.
• Bercak hitam, hijau, atau keabu-abuan di dinding, plafon, nat kamar mandi, atau di balik lemari.
• Cat menggelembung atau mengelupas, terutama di bagian dinding yang dekat lantai atau plafon.
• Kaca jendela sering berembun di pagi hari.
• Pakaian di lemari terasa lembap dan berbau meski sudah kering saat disimpan.
• Hidung tersumbat, bersin, mata gatal, atau batuk yang membaik saat Anda keluar rumah.

Kenapa ruangan lembap berbahaya bagi kesehatan keluarga?

Bahayanya bukan dari air itu sendiri, melainkan dari dua penghuni tak diundang yang tumbuh subur di udara basah: jamur dan tungau debu.

Jamur (mold)

Jamur melepaskan spora dan zat pemicu alergi ke udara. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dalam pedoman kualitas udara dalam ruangan tahun 2009, penghuni bangunan yang lembap atau berjamur menghadapi risiko hingga 75 persen lebih tinggi untuk mengalami gejala pernapasan dan asma. WHO juga memperkirakan sekitar 13 persen kasus asma pada anak di negara maju kawasan Eropa bisa dikaitkan dengan hunian yang lembap.

EPA menambahkan bahwa paparan jamur dapat memicu serangan asma pada orang yang alergi, serta mengiritasi mata, kulit, hidung, tenggorokan, dan paru-paru, bahkan pada orang yang tidak alergi sekalipun.

Tungau debu (dust mites)

Tungau debu adalah makhluk mikroskopis yang hidup dari serpihan kulit mati dan berkembang biak di udara lembap. Mereka butuh kelembapan minimal sekitar 40 persen untuk bertahan hidup, dan paling nyaman pada suhu 18 sampai 27 derajat Celsius. Kondisi itu persis seperti kasur, bantal, dan sofa di rumah beriklim tropis.

American Lung Association mencatat bahwa anak yang alergi terhadap tungau debu lima kali lebih mungkin mengembangkan asma. Kotoran tungau inilah, bukan gigitannya, yang memicu bersin, hidung tersumbat, dan sesak pada orang yang sensitif.

Siapa yang paling berisiko di rumah?

Tidak semua orang bereaksi sama. Beberapa anggota keluarga jauh lebih rentan terhadap udara lembap dan penghuninya.

• Bayi dan anak-anak, karena saluran napas mereka masih berkembang dan mereka banyak menghabiskan waktu di lantai serta kasur.
• Lansia, yang daya tahan tubuhnya menurun.
• Penderita asma dan alergi, yang gejalanya mudah kambuh oleh spora jamur dan kotoran tungau.
• Orang dengan daya tahan tubuh lemah, misalnya sedang menjalani pengobatan tertentu.

Mitos vs Fakta seputar ruangan lembap

Lalu, bagaimana cara mengatasinya?

Kabar baiknya, ruangan lembap bukan masalah yang harus Anda terima begitu saja. Setelah tahu penyebab ruangan lembap di rumah Anda, langkah berikutnya adalah memilih solusi yang tepat, mulai dari memperbaiki ventilasi, menutup kebocoran, sampai memakai dehumidifier atau penyerap kelembapan.

Kami sudah membahas semua opsi itu secara mendalam, lengkap dengan perbandingannya, di panduan lanjutan berikut ini.

Kesimpulan

Menemukan penyebab ruangan lembap di rumah adalah setengah dari solusinya. Ruangan lembap terjadi karena ada sumber air yang tidak terkendali, entah dari ventilasi buruk, kebocoran, rembesan tanah, atau uap aktivitas rumah tangga. Selama kelembapan bertahan tinggi, jamur dan tungau debu akan terus tumbuh dan mengganggu pernapasan, terutama bagi anak, lansia, dan penderita asma.

Langkah pertama selalu sama: kenali sumbernya, ukur kelembapannya, lalu turunkan sampai di kisaran aman 30 sampai 50 persen. Sisanya tinggal memilih solusi yang cocok dengan kondisi rumah Anda.

Pertanyaan yang sering diajukan